Ejderha Teknesi Festivali’ndeki her ritüelin ayrı bir hikâyesi söz konusu. Bu hikâyenin kahramanı ise Çinli şair Qu Yuan. Antik Chu Hanedanlığında bir asilzade olduğu söylenen Qu Yuan sarayda yaşanan entrikalar yüzünden Yangtze Nehri’nin güneyine sürgüne gönderildiği rivayet edilir. Kırsal alanlarda yollara koyulan Qu Yuan Çin edebiyatında büyük yer tutan bir çok eserini bu süreçte kaleme aldı. Ardından Qin Hanedanlığı tarafından kendi ülkesinin başkenti Ying’de esir alınır. Qu Yuan’ın esaret günlerinde günümüzde Hubei eyaletinde yer alan Miluo Nehrine atlayarak intihar ettiği söylenir. Qu Yuan’ın ölüm günü olan bugün Çin Geleneksel Takvimi’nde beşinci ayın beşinci gün olarak kayıtlara geçer ve Çincede “Duanwujie” olarak adlandırılır.
EJDERHA TEKNESİ YARIŞLARI
Şüphesiz festivalin en ilgi çeken etkinliği ejderha şeklinde inşa edilmiş ince uzun teknelerin yarışı oluyor. Festivalden önce yarışmaya katılmak isteyen takımlar sıkı bir çalışmaya koyuluyor. Takımlar halinde yarışan ekipler, hedeflenen varış noktasına diğerlerinden önce varmak için kıyasıya bir mücadeleye girer. Takım üyelerinden bir tanesi, kayığın ön tarafında oturur ve hem tüm kürekçilerin ritmini koruyacakları hem de konsantrasyonlarını yüksek tutacakları şekilde davul çalar. Yarışın geçmişi Qu Yuan’ı kurtarmak için yanına koşan insanlardan geliyor. İnsanlar Qu Yuan’ın intihar ettiğini duyunca kayıklarına atlayarak onu kurtarmak için kürek çeker. Yarışların sürdüğü yüzyıllar içinde kazanan takımlar saygı görür ve köylerine bolluk ve bereket getirdiğine inanılır. Günümüzde bu yarış sadece Çin’de değil Japonya, Vietnam ve İngiltere’de de sevilerek yapılan bir spor halini almıştır.
Festival sırasında kayık yarışlarını izleyebileceğiniz en iyi yerler:
Yueyang, Hunan’da bulunan Miluo Nehri Ejderha Kayık Yarışı Merkezi, Yichang, Hubei’deki Zigui Dragon Kayık Yarışları ve Qingshui Nehri’nde gerçekleştirilen Miao Halkı Uluslararası Kano Festivali’dir.
GÜNE ÖZEL BİR YEMEK “ZONGZİ”
Çin’de kutlanan bayramların çoğunda güne özel bir yemek, damakları tatlandırır. Zongzi adı verilen bu yemek, bambu yapraklarının içini pirinçle doldurup, üçgen şeklinde sarılmasıyla yapılır. İlk görünüşte yaprak sarmasını andırsa da yaprağı yenilmiyor. İçerisinde pişmiş pirinç ve malzemeler bu özel gün için tüketiliyor. Geniş bir coğrafyaya sahip Çin’in kuzeyinde zongzi içinde hünnap meyvesi en sevilen malzemeyken güneyde daha çok fasulye ezmesi ve yumurta kullanılır
Bu özel yemeğin geçmişine bakacak olursak, insanlar Qu Yuan’ın cesedini nehirde bulamazlar. Balıkların Qu Yuan’ın ölü bedenini yemesini önlemek için suya yaprak arasına koydukları pirinçleri atarlar. Bu özel yemek ile Qu Yuan bir kez daha anılmış oluyor.
PELİN OTU KOKAN SOKAKLAR
Geleneksel olarak sinekleri, güveleri ve zararlı böcekleri evden uzak tutmak için festival boyunca Çinliler evlerinin kapısına pelin otu ve eğir otu asar. Çin’in bazı bölgelerinde, ebeveynler 5 renk ipek iplikten ördükleri kolyeleri festival gününde çocuklarının bileklerine takıyorlar. Bunun kötü ruhları uzak tutmaya yardımcı olacağına inanılıyor.
Bugün her yıl olduğu gibi Çin sokakları pelin otunun keskin kokusu ile bürünecek. Evlerde pişen zongzi komşular arasında dağıtılarak bir gelenek tekrar yerini bulacak. Bin yılı aşkın süreden beri Çinlilerin en çok sevdikleri şair Qu Yuan ise bu hikâyenin kahramanı olarak bir kez daha hatırlanacak.
